Ondanks roerige tijden, blijft de missie van HG International om Europees marktleider in schoonmaakmiddelen te worden overeind. Met nog meer relevantie verovert HG steeds meer winkelpunten, de toevoeging aan het portfolio van de merken Blue Wonder en Ecozone versterken de positie van de organisatie als winstgevende handelspartner.

De toekomst is onzekerder dan ze lange tijd is geweest. 'Daar kunnen we van alles van vinden', vertelt Joost Houben, commercieel directeur bij Unilever. 'Maar daar moeten we vooral iets mee doén.' Voor Unilever betekent dit geen enkele concessie aan innovatie en duurzaamheid. 'Dat producten duurder worden is een feit, dat dit één op één doorberekend wordt naar onze klanten en de consument wat ons betreft niet. Wij investeren daarom nog meer in efficiency en het verder verbeteren van productkwaliteit.'

Red Bull kijkt terug op een super goed 2022. 'We groeien double digit in zowel volume als waarde', vertelt Managing Director Jan Smilde. 'Een voortzetting van de trend van de afgelopen vijftien jaar, maar dit jaar is extra bijzonder!'

TastyBasics heeft de afgelopen jaren een enorme groei doorgemaakt. Dat roept om een nieuwe positionering die past bij een A-merk. In de nieuwe aanpak gaat het bedrijf de belangrijke eigenschappen van het product - de voedzame, onbewerkte ingrediënten - veel meer voor het voetlicht brengen, vertelt Commercieel Directeur Johan Veld.

In een markt onder druk doet Vitakraft het goed. 'We hebben een sterk team', verklaart Managing Director Benelux Constantijn van Gerwen, 'dat de eigen rol perfect kent en optimaal invult. Dit levert de juiste innovaties op en een meer dan goede samenwerking met de handel.'

Eén van de beste introducties van Vrumona in 2022 is de Royal Club Rose Lemonade 0% suiker. De fles staat symbool voor de duurzame missie van Vrumona: goed en gezond drinken voor iedereen. Een missie waaraan op alle afdelingen binnen Vrumona wordt gewerkt, met grote plannen voor 2023. Daarom staat in deze Top editie letterlijk de "Royal Club" centraal. Met een vertegenwoordig van enkele medewerkers die zich elke dag inzetten voor dit heerlijke drankje.

Gezonde voeding moet meer onderdeel worden van het totale supermarktaanbod, pleit Pieter Dirven, oprichter van de Smaakspecialist, ontwikkelaar, producent en distributeur van duurzame levensmiddelen. 'Juíst de supermarkt; het middelpunt van de buurt en dé plek om de consument te inspireren en informeren, heeft hierin een grote verantwoordelijkheid.'

Ondanks de economisch moeilijkere tijden blijft HAK, die dit jaar haar 70-jarig bestaan viert, fors inzetten op verdere verduurzaming van teelt en productie. Tegelijk werkt het bedrijf aan uitbreiding van haar plantaardige missie buiten de bestaande categorie en buiten Nederland. Daarbij is er voor peulvruchten extra momentum.

Ook voor The Kraft Heinz Company zijn het dynamische jaren. Maar het bedrijf accelereert juist nu richting de langetermijndoelstellingen: gezondere producten, volledig circulaire verpakkingen en verduurzaming van productie en supply chain. Het stapt daarbij ook in vleesvervangers onder het Heinz-merk.

Toen Riedel vijf jaar geleden werd overgenomen door investeringsmaatschappij Standard Investment was er voor de nieuw aangestelde directie werk aan de winkel: de drankenportfolio moest worden aangepakt en er moest beter worden geluisterd naar de klant en de consument. Maar dat was niet alles: 'We moesten eerst intern aan de slag om ondernemerschap, lef en lol terug te brengen in het bedrijf.'

Het afgelopen jaar is pittig geweest, waarin de gehele voedingsbranche te maken kreeg met een ongekend hoge inflatie en kostenstijgingen. Erik Rikken, Commercieel Directeur van Nestlé, ziet het als zijn verplichting om hier verantwoordelijk mee om te gaan. 'Samen staan we voor forse uitdagingen op de korte termijn, maar we moeten nu de lange termijn echt niet uit het oog verliezen.'

Ook in de categorie snoep, drop en mondverfrissers zijn het roerige tijden. De covidjaren zetten druk op kauwgom en mintjes, al hebben die segmenten zich inmiddels redelijk hersteld. Tegelijkertijd hebben de snoepmerken het tijdens de covidjaren wel goed gedaan en een mooie groei gerealiseerd. Toch blijven de uitdagingen groot op het gebied van prijs, gezondheid en verpakkingen.

De afgelopen jaren hebben een sterke impuls gegeven aan de samenwerking tussen fabrikanten en retailers in het algemeen, maar zeker ook bij Heineken. Die verbeterde basis is een goed uitgangspunt in de aanpak van de uitdagingen die 2022 heeft gebracht en 2023 gaat brengen. En de ambities zijn groot.

The world of Meat, the world of Cheese en the world of Plant, zo benadert GoodLife Foods haar portfolio. De snackproducent neemt haar verantwoordelijkheid in de transitie van dierlijke naar plantaardige eiwitten, maar zet niet alleen in op meat free. Met evolutie in plaats van revolutie, wil de organisatie de transitie op een natuurlijke manier inzetten, samen met haar klanten. 'Met ogenschijnlijk kleine stappen maken we grote impact.'

Om meerwaarde te creëren in een tijd die wordt getekend door uitdagingen, is de vraag 'wat wil de consument?' relevanter dan ooit, weet FrieslandCampina. Met nog relevantere producten, formaten en tailormade aanpak per retailer, gaat het zuivelconcern die vraag de komende tijd optimaal invullen. 'De innovatie-, duurzaamheids- en marketingmotor draaien harder dan ooit', benadrukt Sales Director Bob Mulder. 'Want ondanks de uitdagingen is het tijd om nóg meer impact te maken!'