Stijgende kosten en stijgende prijzen hebben in 2023 een sterke invloed gehad op de categorie kaas. Toch blijft kaas de retail een ruime marge bieden, en binnen een moeilijke markt presteert CONO Kaasmakers met Beemster kaas als beste A-merk. De nieuwe algemeen directeur Jerry Griep zet uiteen waar de mogelijkheden liggen en welke weg er is voor CONO en retail om samen het verschil te blijven maken.

Albert Heijn gaat in het komende jaar werken aan de balans tussen eigenmerkassortiment en A-merkproducten. Door de focus van klanten op betaalbare boodschappen, ziet de marktleider het volumeaandeel van A-merken dalen. Daar wil de supermarktketen in 2024 verandering in brengen. 'Want deze merken zijn onlosmakelijk met ons verbonden', zegt directeur sourcing Jan Willem Balk. 'We zien het als een gezamenlijke verantwoordelijkheid de boodschappen betaalbaar te houden voor iedereen.'

Plus heeft een bewogen jaar achter de rug. De fusie met Coop en het integreren van het nieuwe distributiecentrum in Oss zorgt voor heel wat uitdagingen. Commercieel directeur Eric Leebeek van de supermarktketen vertelt waar Plus momenteel staat en wat we op het gebied van samenwerking met fabrikanten van Plus kunnen verwachten.

'Mijn advies is dat leveranciers meer gaan focussen op echte innovaties die de consument waardeert. Met name daag ik de A-merken uit om meer effort te gaan zetten op innovaties komend jaar.' Said Belhassan van Superunie stelt dat met name grote leveranciers zich meer moeten richten op de consument, in plaats van puur op aandeelhouderswaarde.

Jumbo heeft een jaar achter de rug waarin het vaker dan vooraf gehoopt de degens moest kruisen met leveranciers. 'Helaas hebben we met een paar leveranciers langer moeten praten voordat we goede, nieuwe afspraken konden maken over samenwerking. Daardoor hebben we tijdelijk op verschillende plekken in de winkel lege schappen gehad', zegt Anrico Maat, directeur sales & operations van Jumbo. Voor 2024 hoopt Jumbo op minder hobbels op de weg.

De markt verandert, en snel, weet HG International. Tegelijkertijd blijft er altijd een basisschoonmaakbehoefte aanwezig die ingevuld moet worden. Door de kern van haar schoonmaakassortiment additioneel aan te vullen, en zo veel mogelijk op maat, zet de expert in specialty cleaning de juiste brandblocks in de juiste winkels.

Als grote organisatie heb je automatisch veel verantwoordelijkheid, beseft Unilever. 'Om de categorieën waarin je actief bent te laten groeien', vertelt Vice President Customer Development, Joost Houben. 'En om grote stappen te zetten op duurzaamheid.' Om beide boxen te kunnen blijven aantikken, met zoveel mogelijk impact, zet het concern de versnelling in. 'De innovatiestrategie wordt aangescherpt!'

De komende drie jaar investeert Mars een miljard dollar om de benodigde stappen te kunnen zetten in het realiseren van haar klimaatdoelstellingen: 50 procent reductie van emissies in 2030, klimaatneutraal in 2050. 'De ambities en de commitment zijn groot', vertelt Marketing en Sales Directeur Catrien d'Ancona.

Met de komst van een nieuwe directeur gaat HAK volop door op de ingeslagen weg naar verdere verduurzaming van de keten. De eerste stappen naar een biologisch assortiment zijn gezet en er zijn nieuwe initiatieven voor duurzamere én betaalbare producten.

Duurzaamheid zit al decennia diep in de genen van Essity, een Hygiëne & Gezondheidsbedrijf dat producten produceert voor alle levensfasen, zoals luiers, wc-papier en incontinentieproducten. Het is het uitgangspunt voor elke innovatie: voegt het waarde toe voor consument en retailer, en draagt het bij aan een verdere verduurzaming van de categorie en industrie?

Het jaar 2023 stond voor Müller Fresh Food Logistics in het teken van de overname door Dachser. Met de ruggensteun van deze grote Duitse logistiek dienstverlener staat Müller in Nederland en in Europa veel sterker, en kan het zijn klanten nog beter van dienst zijn.

Het afgelopen jaar stond vooral in het teken van mega inflatie en prijsverhogingen, blikt Bob Mulder, Sales Director bij FrieslandCampina, terug. 'Maar daardoor ook van samenwerking. Samen met onze handelspartners hebben we de producten betaalbaar weten te houden voor de consument en de relevantie in stand gehouden. Hierdoor was het weliswaar een uitdagend, maar uiteindelijk tóch succesvol jaar.'

Ilco Kwast is de kersverse directeur van Vrumona, dat sinds 29 september onderdeel is van het Deense Royal Unibrew. Vrumona gaat zeker profiteren van de voordelen die de nieuwe moeder meebrengt. Tegelijk vraagt de Nederlandse markt om een stevige inzet.

'Achter frisdrank gaat veel vernieuwing schuil', vertelt Jeroen van Vliet, VP & Country Director bij Coca-Cola Europacific Partners (CCEP). 'Want als bedrijf aan de top komen is moeilijk', benadrukt hij. 'Maar aan de top blíjven is nog veel moeilijker. Waar we sneller, harder, beter kunnen, gaan we dan ook.'

De superioriteitsstrategie van Procter & Gamble (P&G) staat als een huis. Met continue focus op innovaties die kwaliteit, gebruiksgemak en duurzaamheid vertegenwoordigen, weet het concern relevant te blijven en de categoriewaarde te vergroten. De komende tijd zoomt de organisatie hierbij nog meer in op lokale relevantie.