De Marine Stewardship Council (MSC) is een wereldwijde non-profitorganisatie die zich inzet voor duurzame visserij. Nils Kroon, senior commercial officer bij MSC Nederland, legt dit uit: ‘De MSC-visserijstandaard bestaat uit 26 condities die duurzaamheid definiëren gebaseerd op drie principes: zorgen voor gezonde vispopulaties, minimale beïnvloeding van het ecosysteem en voldoen aan alle relevante wet- en regelgeving.’
Het MSC-programma is wetenschappelijk onderbouwd en visserijen worden gecertificeerd door onafhankelijke beoordelaars. ‘Daarnaast kijken we naar de gehele keten, van visserij tot supermarkt. We hebben een traceerbaarheidsprogramma waarmee we bewijzen dat MSC-gecertificeerde producten daadwerkelijk afkomstig zijn van duurzame visserijen en kwekerijen.’ We kunnen aan het eind van de keten dan met zekerheid zeggen dat het duurzame vis is.’
MSC-gecertificeerd assortiment
Princes mag sinds maart 2026 op het hele assortiment het blauwe MSC-logo plaatsen. Een hele mooie prestatie, want het Princes merk bedient de meeste huishoudens in Nederland van visconserven. Marketingmanager Carla Smeets zegt: ‘In 2022 waren we het eerste grote A-merk met een volledig MSC-gecertificeerde tonijn range. Dat was een hoogtepunt, want 73 procent van alle verkochte visconserven is tonijn.’ Tussen 2022 en 2025 volgden haring, kabeljauwlever, ansjovis en sardines. Makreel sloot de rij in maart 2026. Smeets legt uit waarom makreel de laatste was: ‘Het bleek lastig om een goede bron te vinden die zowel MSC-gecertificeerd is en goede kwaliteit kan leveren.’
De weg naar 100 procent MSC was complex, vertelt Smeets: ‘Het gaat namelijk over de gehele keten waarbij alle schakels in beweging moeten komen. Met onze volumes is het niet makkelijk om gecertificeerde visserijen te vinden die de hoge kwaliteitseisen van het merk Princes kunnen waarborgen.’
Impact in de keten en het water
De transitie van Princes heeft effect dat verder reikt dan de schappen. Kroon: ‘Op dit moment is 67 procent van de wereldwijde tonijnvangst afkomstig van MSC-gecertificeerde visserijen. 76 procent is betrokken bij het MSC-programma, wat betekent dat ze gecertificeerd zijn of op weg zijn om gecertificeerd te worden. Door de jaren heen is er sprake van een exponentiële groei van MSC-gecertificeerde tonijnvangst. Dat kan alleen door de vraag van marktpartijen zoals Princes, die met grote volumes werken. Daardoor zien we positieve verandering in het ecosysteem. Dit benadrukt het belang van grote A-merken zoals Princes: juist zij kunnen met hun keuzes en grootte een meetbare impact maken op visbestanden, en zo bijdragen aan blijvende positieve veranderingen in het ecosysteem.’
Door marktpartijen zoals Princes zien we positieve verandering in het ecosysteem”
Rol van supermarkten
Supermarkten spelen een cruciale rol in het verhaal, omdat ze simpelweg verantwoordelijk zijn voor een groot deel van de distributie van MSC-gecertificeerde producten. Kroon: ‘Laat het voorop staan dat alle marktpartijen een rol spelen. Zo is ook de keuze van leveranciers om duurzame vis aan te schaffen en te verkopen essentieel. Het aanbod van supermarkten bepaalt grotendeels wat consumenten kopen.’
MSC werkt samen met marktpartijen en biedt communicatietools aan om consumenten bewust te maken via campagnes. De campagnes werpen hun vruchten af: de bekendheid van MSC is in Nederland al jarenlang bovengemiddeld hoog, blijkt uit tweejaarlijks consumentenonderzoek. Smeets vult aan: ‘Ook wij gaan uitdragen dat we trots zijn op onze 100% MSC prestatie, omdat het zoveel jaren inspanning heeft gekost. Dit gaan we doen doormiddel van social mediacampagnes gedurende de zomer.'
Consumentenvertrouwen
Voor het merk Princes is de transitie cruciaal voor de toekomst. ‘Het gaat om de visstand van vandaag en morgen. We moeten overbevissing tegengaan en de impact op het ecosysteem minimaliseren.’ De motivatie achter de keuze voor MSC is volgens Smeets helder: ‘MSC is een onafhankelijke en internationaal erkende standaard. De consument kan dus met vertrouwen onze producten kopen.’
Smeets besluit: 'Hoewel een mijlpaal is bereikt, is het werk voor Princes nooit klaar. Daarom blijven we stappen zetten in kwaliteit, innovatie en duurzaamheid in de hele keten om de wensen van klanten van morgen te overtreffen.'
