Een waar innovatieoffensief moet het tij keren in de categorie koek. Zelfs de tussendoortjes, dé gangmaker in het segment, lieten het afweten in 2010. Verantwoorde koekproducten belanden niet meer automatisch in het mandje.

Koek en biscuit vertoonden in 2009 nog een heel lichte groei. In 2010 stokte de index op 100. Gevulde stuksartikelen als stroopwafels, goed voor een kwart van de markt, doen het nog redelijk. (105). Tussendoortjes, het tweede segment in de categorie, zakte verder weg (93). Daarmaa zijn de gouden tijden voor tussendoorkoek definitief voorbij. Voor het Sonja Bakker-dieet gaf een flinke boost aan dit segment, met dubbele groeicijfers als gevolg. Die hype is inmiddels een paar jaar voorbij. De markt is dalende, waardoor introducties niet meer de groei realiseren van weleer.

Stukken chocolade

Aan de dynamiek in de markt ligt het niet. Zowel in 2010 als begin 2011 is een groot aantal nieuwe producten ingestroomd. Lu General Biscuits, inmiddels Kraft Foods, was in 2010 bijzonder actief met lijnextensies. Inspelend op het groeisegment koekachtige tussendoortjes kwamen na de zomer Liga Continue Duo in de smaken Chocolade-Hazelnoot en Yoghurt op de markt. Het dalende segment van melkbiscuits kreeg in het voorjaar een oppepper met Liga MilkBreak Bosvruchten-Framboos en Choco-Banaan. Inhakend op de gezondheidstrend werd de variant 'Minder Suikers' toegevoegd aan Liga Continue. De nieuwe range bevat 30 procent minder suiker. Hartige tussendoortjes, die de laatste jaren sterk zijn opgekomen, kregen versterking van Liga EverGreen Hartig Kaas-Tomaat en Tomaat-Italiaanse kruiden.

Al deze zoete introducties bevatten wel een chocoladevariant. Niet verwonderlijk. Cdombinaties met koek en chocolade doen het goed in de koekmarkt. Dat geldt ook voor kinderkoek. Niet voor niets kwam Lu General Biscuits Nederland met LU Prince in de smaak Cake & Choc Duo met witte chocoladebolletje. Eerder al kwam de fabrikant me thet één-tweetje LU Côte'd'Or, een combinatie van wafels of biscuit met echte chocolade.

De nieuwste chocoladetroef is LU Time Out Robuuste koeken. Kraft Foods vult hier in het koek- en biscuitsegment de niche in van producten met een natuurlijker uitstraling. De varianten Chocolade en Mandel-Chocolade bevatten grote stukken chocolade. De brosse koeken hebben een ambachtelijke uitstraling.

Vruchtencombi's

Naast koek met chocolade is koek met fruit populair. Verkade verpakt de Sultana FruitBiscuits voortaan per twee. De reden is dat consumenten behoefte zouden hebben aan kleinere porties. Door het weglaten van het derde koekje is United Biscuits er bovendien in geslaagd om de caloriewaarde naar 99 Kcal per pakje te brengen. Als nieuwe editie ‘Pluk van het jaar’ is voor kers gekozen. Niet alle  vruchtencombinaties werpen hun vruchten af. Kraft Foods ruilde de appelvariant binnen LU Time Out in voor speculaas. Zou de marktleider met een scheef oog naar het succes van Speculoos-koekjes kijken?De varianten original en Belgische chocolade van Lotus, die in september op de markt kwamen, werden namelijk goed door de consument ontvangen.

Sonja Bakker