AH XL wijst planologen de weg

   

Gerelateerd:

AH XL wint ook Kerstrapport

Beren op de weg voor AH XL

Opmars van AH XL stokt

Consumenten die hun foodaankopen in een grote winkel wilden doen met veel parkeerplaatsen, een ruim assortiment en brede gangpaden konden tot enkele jaren geleden eigenlijk louter terecht bij bedrijven als Makro. De zelfbedieningsgroothandels waren weliswaar niet bedoeld voor gewone klanten, maar iedereen kon en kan wel aan zo’n pasje komen. De groothandels hoeven zich niet aan de strenge vestigingswetten van supermarkten te houden en kunnen zo voor valse concurrentie zorgen.

Grote oppervlaktes
Voor de supermarktketens was het jarenlang lastig om grote oppervlaktes te bemachtigen voor bovengemiddelde vestigingen. Konmar had er een uitstekende formule voor, maar werd ernstig gehinderd door een gebrek aan vestigingspunten en uiteindelijk de nek omgedraaid door wanbeleid binnen het toenmalige Laurus. Vanaf 2002 dook Albert Heijn in het gat en intussen zijn er verspreid over Nederland zo’n dertig, waarbij de overname van die oude Konmar-winkels voor de belangrijkste groeispurt zorgt.

Famila vergeefs

Het verwerven van nieuwe vestigingspunten valt ook Albert Heijn niet makkelijk. Bij de opening van de eerste vestiging werd het doel van vijftig XL-winkels genoemd en daar zit het bedrijf nog steeds niet aan. De planologen van gemeenten, provincies en al die andere regulerende instanties die Nederland rijk is, houden nog namelijk altijd niet van de grotere supermarkt. Dick Boer klaagde hier al regelmatig over. De voortdurende, vooralsnog vergeefse, pogingen van het Duitse Famila om in Nederland voet aan de grond te krijgen zijn daar een verder bewijs voor. Angst voor verstoring van het evenwicht op de lokale retailmarkt en angst dat weidewinkels voor leegloop van de stadscentra zorgen, zijn daar voor een belangrijk deel debet aan. Ook de vele aangespannen procedures door concurrenten spelen een rol.

Keuze
In het net gepubliceerde Kerstrapport van Foodmagazine scoort AH XL het beste op het gebied van netheid, vers, keuze en kwaliteit. Dat zijn voor een deel elementen die op een groter winkeloppervlak ook makkelijker te realiseren zijn. Een Amerikaanse kennis van mij bevestigt dit. Zij woont sinds twee jaar in Nederland en heeft recentelijk één van de twee XL-winkels in mijn woonplaats ontdekt. Ze vindt de winkels een verademing in vergelijking met de andere supermarkten. Het grote assortiment en de ruimte in de winkel worden door haar bijzonder hoog gewaardeerd.

Groot deel
Het door GfK opgestelde rapport meet de opinie van vaste klanten over een formule. De klanten van AH XL zijn dus tevredener over hun supermarkt dan de klanten van welke andere supermarkt dan ook. Helaas kan een groot deel van Nederland nog steeds niet kennismaken met de voordelen van grote supermarkten. Hun gemeente werkt niet mee aan de vestiging van dit type winkel.

Concurrentie
Het wordt tijd dat planologen, gemeenteraden en andere organen wat minder rekening gaan houden met hun eigen voorkeuren en wat meer met die van de consumenten. Daarmee worden andere supermarktketens bovendien waarschijnlijk gestimuleerd om ook op grotere oppervlaktes de concurrentie aan te gaan met Albert Heijn. En dat zorgt weer voor nieuwe concurrentie in het Zomer- en Kerstrapport.