Hema groeit onvermoeid verder

   

Gerelateerd:

Vraagtekens rond Hema-personeel

Financiële baas Hema mag blijven

Waar andere bedrijven door de economische neergang genoodzaakt zijn om fors in het personeelsbestand te snijden en flink op de kosten te letten, blijft Hema, ogenschijnlijk makkelijk, jaarlijks 45 tot 55 nieuwe winkels in binnen- en buitenland openen. 'Wij draaien onze investeringen niet terug', aldus Van Zetten, die niet bekend wil maken welk bedrag hiermee is gemoeid. 'Het is een substantieel bedrag en dat is niet aangepast door de economische neergang.'

Andere aanpak promoties

Hema moet er wel wat voor doen om de klanten binnen te houden en de omzet op peil te houden. Zo worden promoties anders aangepakt dan in voorgaande jaren en wordt ook hier de organisatie op de schop genomen. Er hoeven geen gedwongen ontslagen te vallen, noch is er een aanleiding om heel rigoureus in te grijpen.

Economische crisis

Helemaal gevrijwaard van de economische neergang is Hema natuurlijk niet. 'Klanten geven zorgvuldiger geld uit en kopen heel gericht.' Maar op dit moment compenseert de komst van nieuwe klanten, die door de economische crisis naar Hema komen, omzetverlies in productcategorieën, bemerkt Van Zetten. Bovendien zijn er meer consumenten die 'verwenaankopen' doen. 'Dan is het in ieder geval gezellig in huis.'

Bedrijfsresultaat

Dus ook dit jaar weet Hema de omzet en het bedrijfsresultaat te verhogen, aldus Van Zetten. In 2008 kwamen de inkomsten uit op 1,1 miljard euro en steeg het bedrijfsresultaat met 16,5 procent tot 132 miljoen euro. 'Dat halen we dit jaar bij lange na niet. Als we een bescheiden stijging laten zien, dan hebben we het met elkaar heel goed gedaan. Al had ik graag meer gezien', aldus Van Zetten.

Lion Capital

Hema's eigenaar, investeringsmaatschappij Lion Capital, duwt de Nederlandse onderneming niet in een andere richting. 'De strategie die wij hadden op het moment van de verkoop en nog steeds hebben, die ondersteunen zij.' Lion Capital weekte in 2007 Hema voor 1,1 miljard euro los van Maxeda, het moederbedrijf van onder meer V&D. Gebruikelijk bij dergelijke investeringspartijen is dat ze de overnameprooi opzadelen met de gemaakte kosten, waardoor het overgenomen bedrijf diep in de schulden zit. Als een last beschouwt Van Zetten dit niet. 'Op dit moment geven ze ons alle ruimte om onze strategie uit te voeren en daardoor worden we sterker en beter. Natuurlijk, op termijn ook duurder en dus interessanter om te verkopen.'

Buitenland

Hema is met bijna 500 vestigingen buiten Nederland nog in vier andere landen actief. 'België is geen vreemd land meer voor ons', aldus Van Zetten. Maar de voetafdruk in Duitsland is nog klein en het succes van de onlangs geopende winkel in een voorstad van Parijs smaakt naar meer Frans succes.

Typisch Nederlands merk

De eerste prioriteit van Van Zetten is om de positie van Hema in deze landen fors uit te breiden. 'We willen daar echt iets van maken. Een solide basis creëren.' Het nieuwe internationale winkelconcept is bewust ontwikkeld voor een snellere acceptatie in het buitenland. 'En dat is gelukt', aldus Van Zetten. 'De sceptici zeiden aanvankelijk 'Hema is zo'n typisch Nederlands merk, dat gaat niet lukken in een vreemd land'. Ik ben erg blij dat zij geen gelijk hebben gekregen en wij wel.'