Unilever zoekt confrontatie met huismerk

Met de voordelige basisartikelen gaat Unilever de strijd aan met de oprukkende huismerken en de gevolgen van de crisis. ‘We merken nog niet dat consumenten minder A-merken kopen, maar we merken wel dat ze beter op hun uitgaven letten’, zegt Unilever-woordvoerder Gerbert van Genderen-Stort vrijdag tegenover Distrifood.nl.  

Margarineschap

Bij het ontwikkelen van goedkope basisproducten zal Unilever de strategie hanteren die het ook in het margarineschap is toegepast. ‘Met Zeeuws Meisje, Blue Band en Becel hebben we daar verschillende proposities in verschillende prijsklassen. In deze richting moet je ook denken bij de nieuwe basisproducten die we gaan ontwikkelen’, aldus van Genderen-Stort. 

Van Genderen-Stort sluit niet uit dat Unilever ook nieuwe merken zal introduceren. ‘Dat kunnen ook merken zijn die we elders in wereld al voeren, maar in Europa nog onbekend zijn. ‘In India brengen we bijvoorbeeld een laaggeprijsde tandenborstel op de markt die heel goed poetst. Die zouden we ook hier kunnen introduceren.’ De ontwikkeling van goedkopere basisproducten zal geen invloed hebben op de inzet van het concern op innovatie, aldus de woordvoerder.  

Capaciteit

De koerswijziging werd donderdag door de kersverse topman Paul Polman bekendgemaakt bij de presentatie van de kwartaalcijfers. Na een ingrijpende reorganisatie, waarbij fabrieken sloten en 20 duizend banen werden geschrapt, wil Polman dit jaar meer inzetten op het ontwikkelen van nieuwe producten. ‘Dankzij die reorganisatie staan we er goed voor, maar nu moeten we gaan groeien. Waar in een fabriek nu 100 artikelen van de band rollen, wil ik dat dat er 200 worden. Een fabriek die 70 procent van zijn capaciteit gebruikt, moet naar 90 procent.’